【第１０８回】柳沢千春（５４）＝香川・５８期＝

　女子ボート界の中では大の付くジャイアンツファンとして有名な柳沢。特に現監督の原辰徳が大好きで、デビューした時から４０年以上、応援し続けているという。

　ヘルメットを見ればその熱狂ぶりが伺える。原がスイングしているイラストが鮮やかに描かれている。「今回はユニホーム姿を忠実に再現したイラストにしました。なかなかいい仕上がりでしょう？」と出来の良さに満足そうな表情を浮かべた。

　これまでに使っていたヘルメットはコレクションとして自宅に飾ってあるかと思いきや、気前よくファンにプレゼントしたという。「こんな私でも熱烈なファンがいるんですよ（笑）。菅野智之とかのユニフォームやマスク、タオルといった巨人グッズや、静岡からお茶やメロンなどを送ってくれたりする人がいたので、その２人にはお礼としてヘルメットをプレゼントしました」とファンを大切にする姿勢は昔からずっと変わっていないようだ。

　元祖アイドルレーサーとして１９８６年にデビューしてから約３５年。以前に取材した際には「選手を辞めるタイミングが分からないのでまだ続ける」と話していた。今年２月で５４歳となったが、まだまだ元気いっぱい。衰えぬ闘志でこれからもファンを魅了し続ける。