国民的歌手の天皇賞制覇。約８万人の競馬ファンから祝福の「まつり！」コールが巻き起こる。「競馬は馬と騎手が主役。今回は歌わないよ」と、実はレース前には“歌わない宣言”をしていたサブちゃん。だがファンの後押しにエンターテイナーの血が騒ぐ。

　マイクを取ると、まずは「きょうは武さんが歌って！」と勝利騎手の武豊にムチャぶり。苦笑いする姿を見て…
　ま～つりだ！まつりだ！まつりだ！キタサンま～つり～！きょうは武さん！まつり～だよ～！

　再び競馬場に歌声が響いた。３頭の外国馬を迎えて行われた国内最高峰の一戦は、１番人気に推されたキタサンブラックがＶ。レース史上３頭目となる逃げ切りでＧ１・３勝目をゲットした。９月に手術を受け、この日の生観戦を目標にリハビリに励んだ歌手の北島三郎オーナー（80）にとっては、これ以上ない快気祝いに。

　８月下旬に自宅で転倒。頸椎（けいつい）の痛みが悪化。９月12日に頸椎症性脊髄症の手術を受け、一時は車いすの生活を強いられた。それでも「馬もオレもＪＣが目標」とこの日の生観戦を目指してリハビリに励んだ。（中略）「武さんが『勝って快気祝いに』と言ってくれた通りになって。ありがたい。明日から歩けそうだ」。