小倉競馬場で開催される「武豊展～４０００勝の軌跡～」のオープニングセレモニーが７日に行われ、式典に武豊騎手（４９）＝栗東・フリー＝が登場。

　フェブラリーＳでＧ１初騎乗を迎える藤田菜七子騎手（２１）＝美浦・根本＝について問われ、「単勝が売れそう（笑）。彼女にとってチャンスだと思うし、力が入るでしょうね」と大一番に向かう後輩の心境を思いやった。

　「レースでは応援できないけど（笑）」と前置きしつつ、「オーナー（Ｄｒ．コパこと小林祥晃氏）との相性の良さもあるだろうし、自分の力でつかんだチャンスだと思う」と語った。

　－Ｇ１に乗せることをオーナーは以前から明言していたが、思ったよりも早かったか。
　「タイミングについては私がどうこう言える立場ではないのですが、すごく大きなチャンスを頂いて、とてもうれしいです。今年も（コパノピエールで）勝たせてもらいました。コパさんの馬で初勝利を挙げられたのはうれしいし、感謝の一言に尽きますね」

　－ＧＩのイメージは。
　「競馬自体はそこまで変わるとは思わないけど、お客さんが多いですし、雰囲気は違ってくると思います。選ばれた人と、選ばれた馬しか乗れないレースだと思うので、そのレースに乗せていただくチャンスをいただいたことを、本当にうれしく思いますし、頑張らなければならないなと思います」

　－現時点での心境、意気込みを。
　「出馬表や枠順とかが決まってくると緊張してくるかもしれませんが、その時になってみないと…。今はそれほど緊張はしていませんし、楽しみの方が大きいです。“やってやるぞ！”という気持ちですね」

　「フェブラリーＳ・Ｇ１」（１７日、東京）
　絶対に負けたくない－。１４日、小倉競馬場で共同会見が行われ、ＪＲＡ女性騎手として初のＧ１騎乗に臨む藤田菜七子騎手（２１）＝美浦・根本＝が意気込みを語った。