ボクシングのＷＢＡ世界ミドル級王者・村田諒太（３３）＝帝拳＝が２４日、都内で会見を開き、同級８位の挑戦者スティーブン・バトラー（２４）＝カナダ＝を５回ＴＫＯで破った初防衛戦から一夜明けた喜びを語った。所属ジムの本田明彦会長は、次戦の相手候補を同級の世界的スターであるＷＢＡ世界スーパー・ＷＢＣフランチャイズ王者サウル・アルバレス（２９）＝メキシコ＝とＩＢＦ王者ゲンナジー・ゴロフキン（３７）＝カザフスタン＝に絞り、「やれるまで待つ」との考えを示した。

　夢が現実になる時はいつか。アルバレスとゴロフキンとの対戦を熱望してきた村田。Ｖ１を果たした後には、契約する米国の大手プロモーター、トップランク社のボブ・アラムＣＥＯがその２人と村田を東京ドームで対戦させる計画を明かし、アルバレスと契約するゴールデンボーイプロモーションズの関係者も「年明けにも本格的な交渉に入りたい」との姿勢を示していた。

　本田会長によると、村田は以前からゴロフキンの相手候補に入っていたが、最近になって急にアルバレス側も興味を示してきたという。「カネロ（アルバレスの愛称）の世界戦略の一環。世界中に売り込みたいわけで、その第一回でやりたいのが日本」と説明した。

　実現の可能性については「分からない」と前置きしながらも、「ゴロフキン、カネロとやれるまで待つ。１年待たなきゃいけないなら１年待つ。それぐらいじゃないと。期間は決めない」と明言。仮に来年実現する場合、アルバレスなら５月、ゴロフキンは２月に試合を控えているために６月以降になる見通しも示した。

　米国での中継は両選手と契約する動画配信サービス「ＤＡＺＮ（ダ・ゾーン）」が行う方向で、時間は日曜朝、会場は１９９０年２月にＷＢＡ、ＷＢＣ、ＩＢＦ統一世界ヘビー級王者マイク・タイソン（米国）がジェームス・ダグラス（米国）に敗れる歴史的大番狂わせが起きた東京ドームを条件にしているという。本田会長は「ＤＡＺＮ次第。期待して待っている」と話した。

　村田は今後について、前日と同じく「帝拳プロモーションにすべて任せています。次も最善の試合を組んでくれると思っています。組んでいただいた試合に真摯（しんし）に取り組む。それだけ」と強調。だが、「一ボクサーとして、一日本人として、日本にどれだけ貢献できるかが個人として大事。そういう意味でみなさんが盛り上がる試合がしたい」とも話した。誰より村田自身が、ビッグマッチ実現を待ち望んでいる。