トヨタ自動車は１３日、高級車クラウンの新型車「エステート」を発売した。クラウンではブランド再興の切り札として、複数モデルを投入する「群戦略」を展開しており、今回で４車種が出そろう。当初は２０２３年度内の発売を予定していたが、認証不正の影響で遅れた。昨年６月の問題発覚以降、国内での新車発売は初めてとなる。

　エステートはワゴンとスポーツタイプ多目的車（ＳＵＶ）を融合させたデザインで、機能的で広い室内が特徴。ハイブリッド車とプラグインハイブリッド車を用意し、価格は６３５万円から。

　クラウンは１９５５年に登場し、今回の４車種で１６代目となる。「いつかはクラウン」のキャッチコピーとともに高級車の代名詞となり、ピークの９０年には約２２万台の販売を記録した。ただ近年はＳＵＶなどの人気に押され、２０２０年は約２万台まで落ち込んだ。

　２２年以降、従来のイメージとは一線を画す３車種を投入し、２４年は約１０万台まで巻き返した。２０～４０代の顧客は１５代目と比べて約２倍増え、平均年齢は１０歳ほど若返ったという。