「ＷＢＡ・ＷＢＣ世界ミニマム級王座統一戦」（２０日、ボディメーカーコロシアム）

　統一戦の前日計量は１９日、大阪市難波のヤマダ電機で一般公開され、集まったファン約５００人の前で行われた。ＷＢＣ王者の井岡一翔（２３）＝井岡＝がリミットの４７・６キロ、ＷＢＡ王者の八重樫東（２９）＝大橋＝は１００グラム下回る４７・５キロで、ともに一発でパスした。また、日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）は、今回誕生する統一王者について、勝者は１０日以内にどちらのタイトルを防衛していくか選択し、一方を返上するよう取り決めていたことを明らかにし、ＷＢＡスーパー王者として扱うことは否定した。

　計量が終わった一翔を待っていたのは、叔父で元世界２階級王者でもある弘樹会長の厳命だった。「ボクシングと言えばＫＯ。判定でもＫＯでも勝ってくれればいいが、１ラウンドＫＯ勝ちで」。２度目の防衛に成功した昨年の大みそかは、１回１分３８秒でＫＯ勝ち。その再現を指示した。

　ピンク色のパンツ一丁で勇姿を披露した一翔は「聞いてない」と会長のパフォーマンスを笑った。「世界王者同士が戦うのだから、自然といい試合になるのは約束できる」。４度目となる世界戦で、最高の状態へと仕上がった肉体に手応えは十分だ。

　今回ほど順調だった減量はない。試合から４日前の１６日でリミットより１００グラム少なく、１８日夜の練習後は４００グラムも下回った。ミニマム級の王座に約１年４カ月も君臨。「まさか、こんなにするとは思わなかった」。同級で最後の試合に、気合は今まで以上だ。

　ここまでの舌戦は一翔が挑発してリード。だが、計量後のにらみ合いでは冷静だった。「気まずいだけ。八重樫さんに恨みはなく、ケンカでもない。スポーツを盛り上げるためのパフォーマンス」と平常心を保つ余裕を示した。

　１月３１日の始動から、準備に約４カ月間も費やした。「長かったが、すべて整った。リングに上がるまで気は抜けないが、あとはやるだけ。僕が勝ちます」。試合開始のゴングが鳴れば、統一王者にふさわしいパフォーマンスを発揮するだけだ。