「ＷＢＡ・ＷＢＣ世界ミニマム級王座統一戦」（２０日、ボディメーカーコロシアム）

　世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）ミニマム級王者の井岡一翔（２３）＝井岡＝と、世界ボクシング協会（ＷＢＡ）同級王者の八重樫東（あきら）（２９）＝大橋＝による、日本人同士で初の両団体の王座統一戦１２回戦が２０日、大阪市のボディメーカーコロシアムで行われ、井岡が３‐０で判定勝ちし、日本選手で初めて両団体の統一王者となった。

　美しい敗者に惜しみない拍手が送られた。何度も挫折を味わった「脇役」が男の意地で挑んだ統一戦。八重樫は「悔いがない訳ではいけど、がんばりました」と、小差の判定負けを受け入れ、師匠の大橋会長も「きょうは両者が主役。悔しいけど、いい試合ができて満足」と、さわやかに話した。

　開始からエンジン全開。名フィジカルトレーナーの土居氏の指導を受けて強化したスタミナを最後まで維持し、２、３、８ラウンドには一翔をぐらつかせたが、序盤に両目を腫らしたのが誤算だった。試合が進むにつれ目がふさがり、一翔の左ジャブがヒット。大橋会長は「あれでポイントがいったのは仕方ない」と、敗因に挙げた。

　ベルトを失った八重樫は「ミニマムでもできるし、階級を上げてチャンスがもらえるなら」と転級を視野に入れた現役続行を明言し「やれるなら、やりたい」と、一翔との再戦にも前向きだった。大橋会長も「スーパー（フライ級）ぐらいに上げた方がいいかも」と話した。またも挫折を味わった雑草が、不屈の闘志で立ち上がる。