「ＷＢＡ・ＷＢＣ世界ミニマム級王座統一戦」（２０日、ボディメーカーコロシアム）

　世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）ミニマム級王者の井岡一翔（２３）＝井岡＝と、世界ボクシング協会（ＷＢＡ）同級王者の八重樫東（あきら）（２９）＝大橋＝による、日本人同士で初の両団体の王座統一戦１２回戦が２０日、大阪市のボディメーカーコロシアムで行われ、井岡が３‐０で判定勝ちし、日本選手で初めて両団体の統一王者となった。中盤以降は井岡が的確にパンチを当ててペースを握り、八重樫を振り切った。井岡は今後、両タイトルを返上して、１階級上のライトフライ級へ転向し、年内にも２階級制覇を目指す。

　統一王者の称号を手に入れたのは、「自分が主役」と公言してきた一翔だった。「本当にホッとした気持ちで最高。日本人で初めての気分は自分しか味わえない」。試合の５日前には、３８度の高熱を発して万全の体調ではなかった。それでも弱音を吐かず、不屈の精神で快挙を成し遂げた。

　試合開始のゴングと同時に、２人の世界王者が激しく打ち合った。一翔は左ジャブで有利な距離を確保し、右ストレート、左フックを連打。１回に八重樫の左目、３回には右目も大きく腫れた。父でトレーナーの一法氏は「作戦通り。指示通りに左右のパンチが決まった」と振り返った。

　４回終了時の判定は、ジャッジ３人の採点が同じだった。一翔は「焦りはなかったが、最後まで気持ちで負けないようにした」と、さらに拳に力を込めた。途中でレフェリーが２回、八重樫の目の確認をドクターに要請。「正直、止めて欲しかった。少しでも早くホッとしたかった」。判定が告げられるまで余裕はなかった。

　３度目の防衛にも成功した。叔父の弘樹会長は８８年１月にＷＢＣ世界ミニマム級、９１年１２月にはＷＢＡ世界ライトフライ級を制覇。しかし、どちらも２度の防衛で現役を引退した。「１００点満点の試合。これでボクシングの注目度も上がる」と弘樹会長。一翔は記録でも叔父を超えた。

　これでプロ入り後は無傷の１０連勝。「統一王者はボクシング人生で２番目の財産。１番は北京五輪出場を逃したこと。それを糧にやってきた」。東農大１年だった０７年、北京五輪の国内予選決勝で敗れて出場を逃し、プロ転向を決意。５年前の屈辱が、プロで快進撃の原動力になってきた。

　今後は両タイトルを返上して、１階級上のライトフライ級へ転向し、年内にも２階級制覇を目指す。「ボクシング人生は長くないが、全力で走り続ける。王者で居続けたいが、強い相手に挑む気持ち」と一翔。最終的な目標は、日本人初の世界王座４階級制覇。休養王者となった亀田興毅の３階級制覇を、一翔が超えてみせる。