マー君、楽天新人に金言「絶対に1軍という気持ちが大切」
楽天の新人選手10人が23日、楽天生命パークで、ヤンキース・田中と対面した。毎年、マー君が自主トレを行うタイミングで新人選手との時間を設定。ルーキーたちはそれぞれ大先輩に質問し、金言を授かった。
ドラフト1位・近藤弘樹投手(22)=岡山商大=は「すごくオーラがありました」と存在感に圧倒された。当時小学生だった06年夏、駒大苫小牧-早実の甲子園決勝再試合はテレビに見入った。初対面した憧れの投手に「新人の頃、どういう気持ちで毎日を過ごしていましたか?」と質問。「強い気持ちを持って、絶対に1軍で活躍するんだという気持ちをずっと持っていた」との答えをもらうと、目を輝かせた。
同じ“楽天のドラ1”として、その言葉を胸に秘めて臨む。近藤は「まずは気持ちを強く持っていきたい」と決意を新たにしていた。