「練習試合、オリックス３－３阪神」（１２日、京セラドーム大阪）

　とんでもない弾道だ。推定飛距離１６０メートル…。まさに目の覚める打棒。放たれた弾丸ライナーが瞬く間に右翼７階席を遥かに越えた。無観客とはいえドーム内が騒然とする中、オリックスのＴ－岡田が悠然とダイヤモンドを一周。「完璧すぎて…。初めての感触」。渾身の一発だ。

　破壊力抜群のメガトンパンチ。「人生一の当たり」。２－２の同点で迎えた八回２死。阪神３番手・エドワーズの甘めに来た１４９キロ直球を一閃した。打球は右翼へ。「（完璧で）逆に気持ち悪い」。一時勝ち越しのソロ弾は練習試合再開後、初本塁打だった。

　超攻撃型トップバッターとして活性化させる。練習試合再開後、スタメン１番は３試合目。初回の打席で中前打、さらに六回２死満塁からは、押し出し四球を選ぶなど打線として機能している。

　開幕まで１週間を切った。Ｔ－岡田の１番起用に西村監督は「（シーズン中も）あり得る」とうなずく。後は本番まで万全に仕上げるだけだ。