陸上男子１００メートルで日本人初の９秒台の期待が懸かる桐生祥秀（２１）＝東洋大＝が１１日、欧州遠征を終えて成田空港に帰国した。前日に追い風参考記録ながら、９秒台をマークした多田修平（２０）＝関学大＝の台頭に、プライドをのぞかせた。
　「盛り上がる人が出てきた」と新たなライバル出現を歓迎しつつ、世界切符の懸かる日本選手権（２３日開幕、大阪・長居陸上競技場）に向け「勝った者が１番強い。それを示すのが日本選手権」と、第一人者の矜持（きょうじ）をにじませた。

　陸上の日本選手権が２３日に大阪・ヤンマースタジアム長居で開幕する。２２日、記者会見した桐生祥秀は「今季のアベレージ（平均的な走り）を出せれば優勝できると思う」と自信を見せた。

　リオデジャネイロ五輪男子４００メートルリレー銀メダルメンバーの山県亮太（２５）＝セイコーホールディングス＝が１８日、母校の慶大・日吉キャンパスで日本選手権（２３日開幕・大阪、長居）に向けた練習を公開した。３月に右足首を痛め、欠場が続いていたがようやく回復。日本最速決定戦に向け、“先手必勝”を誓った。
　今年の日本選手権は、日本人初の公認９秒台の期待が懸かる史上最高レベルの一戦。３つの代表枠を争うが「負けられない。僕が勝つなら先行逃げ切り。（スタートの）音が鳴った瞬間から先頭に立つようなレースを」と、得意のスタートダッシュからの“逃走劇”を思い描いた。