山下は２位に３打差をつけて初制覇、ギャラリーの歓声に帽子を取って応える
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最終１８番、宮本はバーディーパットが決まらず、２位タイに終わった
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兵庫県オープン初制覇の山下和宏（左）とベストアマの古田亘
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同級生対決となった芹沢（左）と平石は仲良く１１位タイの引き分けに終わった
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山下１１アンダー
シード権押さえ堂々、恩返しＶ
「２００７兵庫県オープン・ゴルフトーナメント」最終日は６日、兵庫県三木市・吉川インターＧＣメッチャ（６８２０ヤード、パー７２）で行われ、プロ１０年目を迎えた山下和宏（３３）＝フリー＝がスコアを４つ伸ばして通算１１アンダーとし、初日のリードを守り抜いて優勝した。２位は通算８アンダーで、宮本勝昌（３４）＝ハートンホテル、藤田寛之（３７）＝葛城ＧＣ＝ら“チーム芹沢”の精鋭と、白佳和（２７）＝阿山ＣＣ＝のシード組が並んだ。ベストアマは通算２オーバー、４７位の古田亘（３９）＝推薦＝が獲得した。
友人 オリックス・水口がエール
▼次週の日本プロへ弾み
雨中のプレーと、優勝の興奮とで上気した顔をさらにクシャクシャにして、山下は最高の笑顔を見せた。０１年奈良オープン、０５年関西オープンに続くタイトルは、これまでにない特別な味わいだった。
大阪・高槻ＧＣのコース管理のアルバイトが、ゴルフとの出合い。同コースと、今大会の開催コースが同じ経営者という縁で出場した。「（佐藤社長、川口支配人らが）本当に喜んでくれて。こういう形で恩返しができたことがすごくうれしい」と声を弾ませた。
ただ縁に恵まれただけではなく、努力も怠らなかった。行きつけのゴルフショップで知り合ったオリックス・水口栄二内野手（３８）と意気投合。オフには誘いを受けて、愛媛でプロ野球選手同様の自主トレに励んだ。
基礎体力の必要性を痛感する一方で、水口との付き合いを通じてプロとして応援する、応援してもらうということの意味を肌で感じた。前夜も「頑張りや」というエールをもらって臨んだラウンドだった。
アウトは４、５番と連続してボギー先行。何とか盛り返してパープレーで回ると、インは４バーディーのラストスパートをかけた。
２位に藤田、宮本、白というシード選手を従えての堂々Ｖには「結果としてはうれしい」と笑顔を見せた。しかし目標はまだまだ先にある。今大会についても「前半は『何やってるんかなあ』って思った」と、決して満足していない。
「これでほっとせず、このペースを続けていきたい」。今大会を大きなステップに、まずは次週、日本プロゴルフ選手権で初の予選突破を目指す。
▼宮本、雨らめし２位タイ
クラブカバー 手作り実らず
ツアーシード権を持つ実力者・宮本が雨に負けた？悪天候を想定していなかったため、クラブカバーを急きょ手作りした。「黒いゴミ袋に穴を開けて、ひもを通して…。朝からドタバタですよ。敗因はこれですね」と苦笑いだった。
前半で３打縮め猛チャージを期待させたが、１４番ショートでまさかのダブルボギー。「フェード狙いが引っ掛かった」と反省するティーショットが、左に外れ、アプローチも失敗。３オン２パットで優勝が遠のいた。
『チーム芹沢』の芹沢、藤田とともに上位に入り、面目は保った。日本プロに出場するため、７日に開催地・沖縄に入る。「スコアメークはうまくいっている。自分の状態を上げるのが大事です」とうなずき、メジャー４勝目を見据えた。
▼古田"４度目の正直"ベストアマ、高校生・小鯛とのＰＯ制す
４度目の挑戦で古田が初のベストアマに輝いた。通算２オーバーで並んだ高校生の小鯛とのプレーオフ。１ホール目の１０番で、パーをセーブして競り勝った。「キャディーをしてくれた村上君のおかげ。うれしい」と喜びをかみしめた。
１日目は２オーバーと力を出し切れなかった。「周りがプロばっかりで緊張して…。きょうは気楽にいけましたよ。雨も気になりませんでした」。他のアマ選手が軒並みスコアを崩す中、イーブンパーでまとめた。
かつては研修生としてプロを目指したが断念。６年前にアマに復帰した。ウォーターヒルズゴルフクラブでコース管理をしながら、仕事後にラウンドして腕を磨いている。「今、ハンディを取るためスコアカードを集めています。目標は８以下です」。３９歳のトップアマは控えめに語った。
▼山口 新ドライバーでドラコン賞獲得
山口治（奈良ロイヤル）が１２番（５２５ヤード）で３１４ヤードを飛ばし、ドラコン賞を獲得した。年明けからドライバーを探し求めていたが、３月にシャフトをフジクラのランバックス、ヘッドをワークスのアルティマイザＶ０１Ｒにしてから安定感に自信を持った。「飛距離では負けないようにしたい」とこだわりを持つドライバーを武器に、チャレンジツアーからのシード権獲得を目指す。
▼中川 痛恨の１８番ダボ
終盤まで優勝争いしていた歴代優勝者の一人、中川勝弥（ＥＢＣＧＣ）は最後の１８番の２打目を池に落としてダブルボギー。結局７アンダーの５位に終わった。「ライは悪くなかったけど、ダフってしまって」と痛恨の表情。それでも「春先から調子はいいし、来週から２試合続けて出られるんで、何とか」とレギュラーツアーでの巻き返しを誓っていた。
▼芹沢 １１位タイに苦笑い
大会を大いに盛り上げた“チーム芹沢”のリーダー、芹沢信雄（サンエー・インターナショナル）は「上がりで失敗するクセがでちゃった」と通算５アンダー、１１位タイに苦笑い。同組の平石との同級生対決も同スコアで痛み分け。「刺激がないねえ」と憎まれ口をたたきつつ、「（藤田、宮本の）２人が頑張ったから、よかったね」と参戦できたことを喜んだ。
〈ナイスショット ミスショット〉
▼北澤数司 （３打落として２９位）
「雨はそんなに気にならなかったんですけど…。来週、日本プロに出られるので、頑張ります」
▼平石武則 （前年度覇者は１１位）
「つまらないボギーをたたかないようにと思っていたら、つまらないボギーが出てしまったよ」
▼白佳和 （２位タイ）
「１０アンダーぐらい出したかったんですけどね。順位には満足しています」
▼藤田寛之 （『チーム芹沢』の宮本と同じ２位タイ。日本プロに出場）
「試合勘の面で上位でスコアを維持したのは大きい。きっかけ作りとしては満足です」
▼小鯛竜也 （高校３年。プレーオフで惜しくもベストアマならず）
「車で帰り支度をしていたので、あわててプレーオフの準備をしました。負けたのは仕方ないです」 |
