「カタールＷ杯・１回戦、日本代表１（ＰＫ１－３）１クロアチア代表」（５日、アルワクラ）

　日本はＰＫ戦の末に敗れ、悲願の８強入りはならなかった。

　元日本代表・本田圭佑がＷ杯カタール大会を無料生中継するインターネットテレビ局「ＡＢＥＭＡ」で、解説。１－１と競り合う展開に、「きょういかないと。４年は遠い」と８強入りを願うように日本に熱い思いを送り続けた。

　延長前後半を終えて同点のまま、ＰＫ戦に突入。すると、ため息をつき、「ＰＫ、見れます？いやいやいや…。ようやったじゃないですか」とし、「ほんまに見られないっす。選手の気持ちを…」と言葉を飲んだ。

　本田は「コスタリカ戦をのぞいて、すべて想像を超えてきた。ここで超えなきゃいつ？勝たせてよ。ほんま無理っす」と祈るようにつぶやいた。ＰＫ戦では「ごんちゃん頼む」と発し、ほとんど解説できなかった。

　試合終了後は絶句、「よくやりましたよ」とぽつりと漏らした。落胆を隠せなかったが、時間を置いて「僕は選手たちに感謝しています。この予選、ワールドカップが始まってから突破できると思ってなかった。僕の立場上、ずっと応援する立場にいて、解説じゃなかったらもっとたたいていたかもしれない。でも今日まで思い切り楽しませてくれた」と振り返った。

　本田自身も果たせなかった８強の夢。またもあと一歩届かなかったが、スペイン、ドイツに勝つなどインパクトは残した。「日本中の皆さん、なめてたと思う。たぶん負けるやろうなと。想像を超えてくれた。たたえて欲しい、それが僕の希望」と語った。