2024.02.12

【共同通信杯】ジャスティンミラノ皐月賞直行も　無傷２連勝で重賞制覇　友道師はビッグネームと比較「遜色なし」

　「共同通信杯・Ｇ３」（１１日、東京）

　幾多の名馬を輩出してきたクラシックへの登竜門を制したのは、戸崎圭騎乗の４番人気ジャスティンミラノ。機動力を生かして２歳王者を撃破し、無傷の２連勝で重賞初制覇を飾った。管理する友道師は１４年連続ＪＲＡ重賞制覇を達成。今後はクラシック第１冠の皐月賞（４月１４日・中山）へ向けて歩を進める。１番人気のジャンタルマンタルは好位から差を詰めるも２着まで。３着には９番人気のパワーホールが逃げ粘った。

　テン乗りでの一発回答はさすがの一語だ。戸崎圭の好騎乗に導かれ、道中２番手を進んだジャスティンミラノが直線の坂を力強く駆け上がる。ラスト１Ｆで先頭に躍り出ると、２歳王者ジャンタルマンタルの猛追を振り切ってゴールへ。その差は１馬身半。完勝と言える内容で初タイトルを手にし、潜在能力の高さをまざまざと見せつけた。

　ゲートの出はひと息だったが「ペースが遅くなりそうだったし、主張して（位置を）取りに行きました」と戸崎圭。前半５Ｆ通過が６２秒７の超スローペースだったことを思えば、この好判断が勝利の決め手となった。

　直線も手応えは十分。「追ってからも味のある馬でした」と振り返るように、上がり３Ｆは２歳王者と同じ３２秒８。機動力に加え、鋭い決め手も兼ね備えた好素材に「乗りやすかったので、距離は問題ないと思います。キャリアが少ないなかで重賞を勝てたし、内容も強かった。先々が楽しみ」と期待に声が弾んだ。

　１０日のデイリー杯クイーンＣ（クイーンズウォーク）に続き、将来性豊かなキズナ産駒がクラシック候補に名乗りを上げた。Ｇ１馬を含む強豪を撃破してのＶに、友道師は「こちらが思っていた以上に強かった。きょうは千八だったが、二千や二四でもいいし、広いコースもいい」と大舞台への夢を膨らませる。

　今後については「状態を見てからでしょうが、直行でしょう」と、ぶっつけでの皐月賞参戦を示唆。その上で、「マカヒキやワグネリアン、ドウデュースと比べても、今の段階で遜色ない動きをしている。どこまで通用するか」とビッグネームの名を挙げて、４度目の頂を見据える。西の名門厩舎からまた一頭、ダービー候補が現れた。