「カーネクスト　２０２３　ＷＢＣ準々決勝ラウンド　東京プール、日本代表９－３イタリア代表」（１６日、東京ドーム）

　イタリアを破り準決勝進出を決め、歓喜に沸く侍ジャパンナイン。

　ベンチを飛び出し、牧秀悟内野手と喜びを分かち合おうとする中野拓夢内野手の背後に人影が。長い手を伸ばし、中野のはるか頭上から牧とハイタッチするのは、この日投打で活躍した大谷翔平投手だった。

　これには先を越された中野も負けじと大谷をお尻で押し戻し、牧と笑顔でタッチ。おちゃめでユーモアあふれる３人にほっこりさせられたワンシーンだった。

　優勝へ向け厳しい戦いはまだまだ続くが、こんな光景が米・マイアミでも見られることを期待したい（デイリースポーツ・棚橋慶太）