「女子サッカー・国際親善試合、日本３－３アメリカ」（３日、コマースシティ）

　サッカーの女子日本代表「なでしこジャパン」は昨年の女子Ｗ杯カナダ大会を制した米国と３－３で引き分けた。リオデジャネイロ五輪出場を逃し、高倉麻子新監督（４８）の初戦となった日本は前半、岩渕と大儀見がゴールを決めて２－１で折り返した。後半は逆転を許したものの、ロスタイムに途中出場の横山久美（２２）＝長野＝が同点ゴールを決めた。両チームの対戦成績は日本の１勝７分け２４敗（ＰＫ戦は引き分け扱い）。

　電光掲示の時間は９０分を過ぎていた。２－３と逆転を許した日本は、阪口のパスに抜け出した２２歳の横山が同点弾を蹴り込み、土壇場で引き分けに持ち込んだ。世界王者の米国を相手に後半途中からは１人少ない戦いを強いられたが、堂々たる戦いぶりだ。初陣の高倉監督は「粘り強くやれたが、勝てたかな」と満足はしていなかった。

　新監督は２３歳の岩渕をワントップ、２２歳で代表初選出の千葉をトップ下、大儀見を左サイドに配置する新布陣で、変革への強い意思を示した。パスワークでボールを保持する強みは継続。「個々の選手の長所を生かし、新しい可能性にもトライした」と説明する。

　岩渕は豪快な先制点で応え「自分のリズムで足を振って、今までにないきれいなゴール」と笑顔だ。交代出場で大仕事の横山も「結果を求めている。点を取るのが自分の役割」と胸を張った。

　２０１９年女子Ｗ杯フランス大会、２０年東京五輪はこの２人に主力の働きが求められる。高倉監督は「よくやってくれた。新しいなでしこを表現してほしかった」と手応えを感じつつ「次はより細やかに、丁寧にサッカーをしたい」と意欲を燃やした。