「大和がいたから」の試合も数知れず

派手な活躍というよりは、試合の流れを変えるようなキラリと光るプレーを見せてくれた男…それが大和です。

【２０１０年６月３日デイリースポーツ紙面より】
　１点劣勢の最終回。一塁と二塁の間に横たわる９０フィートに、一筋の閃光（せんこう）が走った。劇勝を呼ぶブルーのリストバンド。ベンチを覆いかけた敗色が、一瞬にして消え去った。奇跡の扉を開いたのはまたしてもこの男、大和だった。
　先頭鳥谷が執念で勝ち取った四球。ここで代走を任されると、次打者・平野への初球とともに、躊躇（ちゅうちょ）なくスタートを切った。
　「行けたら行けということだったので…サイン通りです」
　疾風（はやて）のような走りと気迫のヘッドスライディングが、敵の警戒網をかいくぐる。無安打で無死二塁。今季６個目の盗塁が、流れを自軍に引き戻した。延長十一回に絶妙のプッシュバントで勝ち越しを呼んだ、３０日の日本ハム戦に続く大仕事だ。

【２０１１年９月１５日デイリースポーツ１面より】
　阪神が逆転勝ちで連敗を４で止めた。流れを引き寄せたのはラッキーボーイの大和内野手（２３）だ。先頭で迎えた六回、振り逃げで出塁。同点への突破口を開いた。八回にも先頭で四球出塁。けん制悪送球を誘って三進し、鳥谷の決勝犠飛を呼び込んだ。
（中略）
　「ラッキーすぎます」
　試合後、クラブハウスに引き揚げながら、少しだけニヤリと笑った。振り返ったのは、同点の八回。先頭打者として四球を選ぶと、「行けたら行け」の盗塁ＧＯ！！ＧＯ！！サインが出た。
　もちろん、狙っていた。続く鳥谷を迎え、投手は２番手・小林正にスイッチ。カウントは２ボール１ストライクまで進んだ。そして、４球目を投じる前に野球の神様がいたずらをする。
　小林正のけん制は、次の塁へと意識を向けていた大和の逆を突いた。「正直（しまったと）思いました」。だが、やや低めにそれたけん制球は一塁手・ブランコのグラブに収まることなく、ファウルグラウンドに転々。一気に三塁を陥れ、鳥谷の左犠飛で決勝のホームを悠々と踏んだ。

【２０１２年４月１日デイリースポーツ紙面より】
　２点を追う六回１死一、二塁。その時点でチームはわずか１安打だった。重苦しい雰囲気。吹き払ってくれとの期待。大和はすべてを力にした。
　ブランドンを相手に１ボール１ストライクから３球連続ファウルで粘り、６球目。体に迫ってくるボール気味の内角高めスライダーを詰まりながら左前へ落とした。二走がかえり、１点差。逆転劇の足掛かりをつくった。
　「気持ちです。なんとか粘って、粘って…それだけです。せっかくスタメンで使ってもらったので、なんとか結果を出せてよかったです」
　本職の内野ではなく、２番・中堅で今季初スタメン。キャンプから挑戦している新たな“持ち場”がなじんできた。片岡打撃コーチは「マートンが帰ってくるまでは２番、中堅、右翼は流動的」と説明。先発時は、左腕キラーとしての活躍が期待される。

【２０１２年７月１５日デイリースポーツ紙面より】
　冷静に鳥谷の打球の行方を見据え、懸命に足を回転させた。勝利への執念が体を突き動かす。大歓声が背中を押す。「ホームにいけると思いました」。確信の走塁で、ヤクルト守備陣の返球よりも早く、決着のホームに滑り込んだ。執念の出塁から劇的な勝利を導く激走。大和の躍動が、勝利の女神を振り向かせた。
　「（十回の打席は）追い込まれてたんで、何とか（塁にと）思っていた。初球からでもいこうと思ってました」
（中略）
　守備でも魅せた。三回１死無走者から、ミレッジの右中間に伸びた打球を懸命に走って捕球。「グラブの先でしたけど。ポジションが良かったです。（最初から）ライト寄りに」。捕球後にフェンスに激突しながらの好守。白球を落とすことなく、流れも渡さなかった。