混迷極めたドラフト…〝繰り上げ〟獲得

阪神が能見を獲得した年のドラフトは色々と〝すったもんだ〟がありました。この年の目玉は大学屈指の右腕、明大・一場靖弘投手。一時は巨人入りで固まっていたものの、金銭授受問題が発覚し入団は白紙に。

その後、一場獲得に乗り出したのが阪神。ほぼほぼ自由枠での獲得が決定し、デイリースポーツ一面にも「阪神入り決定」の文字が躍っています。

しかしその後、阪神も含めた複数球団も、一場に裏金を渡していたことが発覚。球界を揺るがす大騒動となり、当時のオーナー、球団社長が辞任する事態となりました。

【２００４年１０月２３日デイリースポーツ一面より】
◆明大・一場に２５万円！阪神も裏金…久万オーナー引責辞任へ
　阪神・野崎勝義球団社長（６２）は２２日、大阪市福島区の阪神電鉄本社で記者会見し、明大元野球部・一場靖弘投手（２２）との間で合計２５万円の金銭授受があったことを認めた。責任を取って野崎社長は辞任を表明し、久万俊二郎オーナー（８３）＝電鉄本社相談役＝も辞任する意向であることを明らかにした。
（中略）
　８月に巨人が一場への金銭授受を認めた際には「阪神はやっていない。ルールを守っています」と話していた野崎社長だが、その時の球団内調査では「事実に到達できなかった」とし、他のドラフト候補選手、過去の新人選手に対する金銭授受については否定。調査した上で「今回の件だけが特別だった」としている。

この事件によりドラフト戦略も見直しを迫られ〝繰り上げ〟自由枠で獲得することになったのが大阪ガス・能見篤史投手でした。

【２００４年１１月１０日デイリースポーツ紙面より】
◆能見、虎の岩瀬になる！自由獲得枠での入団、正式表明
　虎の岩瀬になる―。大阪ガス・能見篤史投手（２５）が、大阪市の大阪ガス本社で会見を行い、今秋ドラフトの自由獲得枠での阪神入りを正式に表明した。肩、ヒジの故障を乗り越えての夢をかなえた左腕は「チームが優勝するために力の限り頑張ります」とキッパリ。「中日の岩瀬さんみたいになりたい」と目を輝かせた。

そして、こんな裏話も。