「レンジャーズ２-０ヤンキース」（２４日、アーリントン）

　レンジャーズのダルビッシュ有投手（２５）が２４日、ヤンキースの黒田博樹投手（３７）と日米通じて初めて先発で投げ合い、メジャー自己最長の８回１／３を投げて６安打無失点、自己最多の１０三振を奪って３連勝。速球もメジャー自己最速の９７マイル（約１５６キロ）を計測。黒田は初回に先頭打者弾を許すなど、６回２／３を５安打２失点で３敗目を喫した。

　右こぶしを握りダルビッシュがほえた。１‐０の三回無死満塁。この日最大のピンチで昨季４１本塁打のグランダーソンを見逃し三振、通算６３２本塁打のＡ・ロドリゲスは内野ゴロに仕留めた。「いい感じで、思った通りに投げられた」。日本で見せていた力強いガッツポーズを、メジャー４戦目で初めて披露した。

　強気な一面も健在だ。ロドリゲスを迎えた場面で捕手のナポリをマウンドに呼びつけた。「あまり首を振ってツーシームを投げるのも嫌だったので、『ツーシーム』って言いました」

　制球難から５日前の登板では１球も投げなかった球種を自ら要求。内角に食い込ませ、２球連続投じて三ゴロ併殺打に。「ゴロを打たせればと思っていたのでよかった」と満足感を漂わせた。

　対戦成績の悪かった左打者から８奪三振。「チェンジアップとカーブがよかった。バッターも的が絞りづらかったのかな、と思いました」。この日はメジャー自己最速１５６キロを計時。全１１９球のうち、ストライクは８２球。豊富な球種と配球のバリエーション、抜群の制球力が光った。

　本拠地での対ヤ軍１２年ぶりの完封勝利の立役者になった。ダルビッシュは今の調子を問われ「ここまで抑えて完璧じゃない、って言うのもアレなんですけど、まだだと思います」と言い切った。

　九回途中で降板する際には超満員４万７０８５人のスタンディングオベーションを受けた。９日のデビュー戦では、５失点の内容に「申し訳ない」との思いから顔を上げなかったが、この日は右手を上げて応えた。「今日は気分よくというか、称えてくれてうれしかった」と表情を緩めた。

　無傷の３連勝で防御率は２・４２。ダルビッシュが連勝街道を突き進む。