ソチ五輪のイチオシは「アイホ娘」

　５５歳になったが、この年になって初めてアイスホッケーの面白さに触れた。

　１３年１１月７日から１０日まで新横浜駅近くの新横浜スケートセンターで開催された女子アイスホッケーの５カ国対抗戦「スマイルジャパン　ブリヂストンブリザックチャレンジ」を取材する機会があった。

　ソチ五輪に出場する日本代表候補２４人の強化試合と位置づけられたこの大会、参加国は世界ランク１０位の日本をはじめ５位のスイス、７位のドイツ、８位のスロバキア、９位のチェコ。このうち五輪に出場するのは日本、スイス、ドイツの３カ国で、ドイツは実際に五輪本番の予選リーグで激突する。それだけに肌寒い会場には異様な熱気が充満していた。