コロナ禍で取材の仕方が大きく変わった。会見や映画の舞台あいさつは配信という形が主流になっている。現場の雰囲気がつかめないことが欠点だが、「これでも意外とできてしまう」というのが正直な感想だ。

　それでも頭を悩ませたのがインタビュー取材。インタビューは「雰囲気」や「空気感」も非常に重要で、実際に対面することで見えてくるタレントの“魅力”も、画面越しではなかなか感じ取ることが難しい。

　その難しさを、軽々と突破したタレントがいる。お笑いコンビ・ＮＯＮ　ＳＴＹＬＥの石田明（４０）だ。

　緊急事態宣言下の５月中旬。石田へのインタビューは、テレワークの普及で需要が高まったウェブ会議ツール「Ｚｏｏｍ」で行った。「Ｚｏｏｍ」は主催者から送られる招待ＵＲＬをクリックすれば、相手とつながることができる。

　この日もいつもの手順でＵＲＬをクリックしたが…約束の時間になってもなぜか入れない。何度やり直しても入れなかったのだ。

　「記者がタレントを待たせるなんてなんて最悪だ」と焦りまくり。「オンライン取材は、機材のトラブルや調子によってうまくいかないこともあるのかな…」とも思った。結局、石田側とつながったのは約束した時間の２０分後。申し訳ない思いでいっぱいだったが、石田の反応は意外なものだった。

　「待ってたよ～！良かった～！」

　怒ることもなく、記者を責めることもなく、「待っていた」と温かく迎えてくれたのだ。しかも、２０分もスタートが遅れたのにも関わらず、時間を変更することなくみっちり３０分間対応。プロ意識と優しさが身に染みた取材となった。

　画面越しの取材だからこそ感じることができた石田の“懐の深さ”。こうした一コマで見せるタレントの対応に、オンライン取材の醍醐味（だいごみ）が存在するのかもしれない。（デイリースポーツ・瀬古千絵）