Ｗ杯ロシア大会を控えた日本代表は３日、事前合宿地のオーストリア・インスブルック郊外のゼーフェルトで本格的な練習を開始し、ＤＦ長友佑都（３１）＝ガラタサライ＝が自身のツイッターでの投稿に言及した。

　５月３１日に発表されたＷ杯メンバー２３人の平均年齢は２８歳を超え、過去５大会と比べ最も高くなった。同３０日のガーナ戦で招集された２６人から年齢の低い３人が落選したこともあり、年功序列などと批判の声も挙がっていた。

　長友は１日に自身のツイッターを更新。「年齢で物事判断する人はサッカー知らない人。」（原文まま）と投稿したが、これが２万８０００件超の「いいね」、４７００件超のリツイート（４日現在）と大きな反響を呼び、賛否両論を巻き起こした。

　３日の練習後、取材に応じた長友は「人ぞれぞれなんでね、全然その意見は問題ない。結果も出ていない中では批判というのも普通」と、世間の反応に一定の理解を示した。

　自身を「代表の炎上隊長」と自虐的に称して笑いを誘ったが、「ＳＮＳというものがある中で、自分の言葉で発信する時は発信する。それは今後も何も変わらないです」とブレない姿勢を貫いた。

　その上で年齢に対する自身の考えを丁寧に語った。「僕は自分が一番若い、自分が一番動けると思っているし、年齢のことは皆さんが言うほど、全然気にしてない。自分はまだまだＷ杯でステップアップしたいと思っているし、そのギラギラした気持ちを持って臨みたいＷ杯。だから気持ちはすごく若いんですよ。それだけは伝えておきたい」と言葉を結んだ。