「ロシアＷ杯・１回戦、スペイン１（３ＰＫ４）１ロシア」（１日、モスクワ）

　１回戦の２試合が行われ、開催国のロシアがＰＫ戦の末に２０１０年大会覇者のスペインを破ってソ連時代の１９７０年以来、４８年ぶりに８強入りした。

　歓喜に沸き返るルジニキ競技場のピッチに、スペインの選手たちはただ静かに立ち尽くした。１０年大会の優勝国は１次リーグで敗退した前回大会に続き、今回も不本意な幕引きとなった。屋台骨を支えてきた選手はピークを過ぎ、一つの時代の終わりを感じさせた。

　イエロ監督は「８年前のスペインは、それまでになかったようなサッカーを見せた。しかしＷ杯の傾向はすっかり変わった」と言う。当時「ティキタカ」と呼ばれた細かく、流麗なパス回しで相手を崩したスタイルは世界から称賛を浴びたが、今大会は守りを固めてカウンター攻撃を狙うチームが格上を苦しめる展開が目立った。

　攻撃的ＭＦのシルバが３２歳。センターバックでコンビを組むセルヒオラモスは３２歳で、ピケは３１歳。イニエスタは代表引退を表明した。今後は世代交代も迫られるが、イエロ監督は「スペインにはアイデンティティーがある。それは変わらない」。パスサッカーへの信念は受け継がれる。