藤村隆男編 一時代築いた「怖～い」エース　

　本紙評論家・小山正明氏が語る「猛虎豪傑列伝」の新春第１弾は、初代ミスタータイガース・藤村富美男氏の実弟で、主戦投手として一時代を築いた藤村隆男氏の登場です。今では“虎のご意見番”として鳴らす小山氏も若かりし頃、隆男氏には「よく怒鳴られた」という。その実像とは‐。

楽しみな藤村兄弟の「血」

　隆男さんなあ…。それはそれは“怖い先輩”やったで。僕がタイガースに入った昭和２７（１９５２）年当時、甲子園球場のロッカーが通路を隔てて「ベテラン組」と「若手組」に分かれてた。その僕らのロッカーに、先輩たちがいつも使用済みのアンダーシャツや、パンツを放り込んで、山積みにするわけや。その最たる人が隆男さんやった。ホンマにかなわんかったわ（苦笑）。

　試合が終わって、若い選手が先に風呂に入ろうもんなら「貴様、どういうことや！」と雷が落ちてくる。あの人も“軍隊帰り”やったからな。監督の松木さん（謙治郎氏）やお兄さんの富美男さん、その他にも軍隊で鍛えられた方がたくさんいた。そんな人らに怒られたり、とばっちりを食うのは若いこっちや。

　普段は口数が少ない方やったけど、しゃべり出すと早口になって聞き取りにくい。「何ですか？」と聞き直すと、もう黙って何も言うてくれん。あれにも参ったよ。

　亡くなった先輩を悪くいうわけやないが、個人的には意地悪みたいなこともされた。後ろからボールをぶつけられたりなあ。外野でアップをしていた大崎（三男氏）を「相撲や！」と言うてつかまえ、何と足を骨折させてしもたことがあった。これには兄の“ミスター”が激怒や。

　「隆男、ちょっと来い！」と呼びつけると、そらすごい剣幕で怒った。「お前、人が嫌がることをするな！と俺がいつも言うとるのがわからんのかぁ！！」とな。さしもの隆男さんも、ミスターには一目も二目も置いとったから、言葉もあらへんがな。うつむいてブツブツ言うだけやった。

球のキレ抜群

　野球の“腕”は確かやったよ。梶岡さん（忠義氏＝１９４７～５５年）と共に、僕らの前の世代を支えた方やった。渡辺の省さん（渡辺省三氏）と同じく、スライダーとシュートがよかった。体型こそ“ずんぐり型”やったけど、球にはキレがあったねえ。

　昭和２８（１９５３）年に２１勝したんやけど、その年はオールスターまでに１８勝を挙げたんや。そら面白いように勝ち星を積み重ねとった。ところが、そこからわずかに３勝のみ。登板過多がたたってバテたのかなあ。中５日や中６日という今の時代と違って、当時の主力級は中３日とかで平気やったからね。ただ、あの年の後半を見ていると、バテが来とったのは間違いないな。

　お兄さんの項で言い忘れたけど、この藤村兄弟の“血”というのはすごいと思うよ。富美男さんのご子息が高校野球の監督になり、３人の孫が揃って甲子園大会に出場したんやもん。こうなれば“４代目”にも期待せんわけにはいかん。“ミスター”や隆男さんの血を引いたスターの出現を、僕は心から待ちたいね。

〈ＷＨＯ’Ｓ　ＷＨＯ〉

▽小山　正明（こやま・まさあき）１９３４年７月２８日生まれ、７５歳。兵庫県出身。高砂高から５３年、阪神にテスト生として入団。６２年には２７勝を挙げ、優勝に貢献。６４年、山内一弘との“世紀のトレード”で、東京（現ロッテ）に移籍。７３年の大洋を最後に現役引退。最高勝率・最多奪三振・沢村賞（いずれも６２年）、最多勝（６４年）。通算８５６試合３２０勝（歴代３位）２３２敗、防御率２・４５。０１年、野球殿堂入り。現本紙評論家。

▽藤村　隆男（ふじむら・たかお）１９２１年１０月５日生まれ。広島県出身。現役時代は投手。呉港中（旧制）から４０年に兄・富美男が所属していた阪神に入団。戦時中の出兵を経て、戦後の４６～４７年はパシフィック・太陽に在籍。４９年に阪神への復帰を果たした。５２～５３年には２年連続２０勝以上をマーク。最高勝率１回（５２年）。５７年に広島移籍後、同年現役引退。通算成績は４１４試合１３５勝９７敗、防御率２・６５。引退後は広島、近鉄、阪神で投手コーチ、２軍監督などを務めた。９３年１２月２５日死去。

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