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イチ４連敗終戦「悔しい思いしかない」

2012年10月20日

　タイガース戦の６回、無死三塁の好機に空振り三振に倒れたイチロー。投手シャーザー（共同）

　７月２３日の電撃トレード。「前向きな挑戦」を求め、マリナーズからヤンキースへの移籍を決断した。球団のシステムや生活環境など、変化に適応する難しさ、苦しさを乗り越え、プレーオフを含む全７６試合に出場した。当初は「８番」だった打順はこの日の試合で「１番」に。球団への感謝の気持ちと同じくらい、イチローがチームにもたらしたものは大きかった。

　マ軍で過ごした１１年半の歳月。イチローは「シアトルではすごく孤独になる時間が多かったですけど、自分なりに戦ってきたことは確実に自分の力にはなっていた」と言い切った。「ネガティブな挑戦」があったからこそ、今の自分があることをこの３カ月間で実感した。

　野球に関して今季も妥協はしなかった。「それに至るまでのプロセスでもっとやっておけばよかったということは一切ない」。２２日に３９歳の誕生日を迎える。来季こそ。イチローの挑戦はまだまだ続く。

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