「宝塚記念・Ｇ１」（２４日、阪神）

　迫力満点の豪快リハだ。ルーラーシップは２０日、栗東芝で３頭併せ。５Ｆで４馬身先行したリベルタス（４歳１０００万下）を追走、５馬身後方にトーセンケイトゥー（４歳５００万下）が続く形でスタートした。直線は２頭の真ん中に入っての併せ馬。ラストは自らハミを取って、内のトーセンに２馬身先着、外のリベルタスと並入した。５Ｆ６１秒４‐３５秒４‐１２秒１。ダイナミックなフォームが好調ぶりを伝える。

　「（併せ馬をした）ほかの馬からすると力があり過ぎたのかも。十分にできているし、いい状態だと思う」と角居師も満足げな表情だ。前走で香港Ｇ１・クイーンエリザベス２世Ｃを圧勝。帰国初戦となるが「馬が大きくなって帰ってきたのでいい感じでこられた」と“不安なし”を強調した。

　前走はこれまでとは一変。大きなフットワークゆえに外を回るレースが多かったが、内から鮮やかに突き抜けた。「馬込みでも走れる器用さを走りのなかに取り込めるようになった。精神的にも肉体的にも成長して動かしやすくなっている」。１年前は５着に敗れたが、全能力を発揮できるようになった今年は違う。

　凱旋門賞・仏Ｇ１（１０月７日・ロンシャン）にも登録済み。国内Ｇ１初Ｖを決めれば無条件で海外挑戦が現実のものとなる。「勝たなきゃいけないと思っている」。国内最強の座を手にして、超良血馬が再び世界に目を向ける。