バルセロナ五輪柔道男子７８キロ級金メダリストで、駐車場企業『パーク２４』の吉田秀彦監督（４２）が２１日、都内で公開されたロンドン五輪男子代表選手の練習に実業団指導者として参加。８１キロ級代表の中井貴裕（２１）＝流通経大＝が来春のパーク２４入社を表明したことを受け、「来てくれたらありがたい」と歓迎した。

　ともに愛知・大府市出身。吉田監督は「同じ道場なんです」。同郷の中井は地元にある大石道場で吉田の後輩だった。６６キロ級代表の海老沼匡（パーク２４）に続き、門下生となる中井がロンドン出撃。吉田監督は「中井はしつこさが身上。８１キロ級は五輪でも混戦。誰が上がってくるか分からない。チャンスがある」とメダル獲得を期待した。

　今年９月には東京・目黒にパーク２４の道場が完成予定。環境は整う。０２年夏、国立競技場のリングでホイス・グレイシーを撃破するプロ格闘家デビューを飾って１０年。柔道という原点に返った吉田は選手として競技者登録が可能となる来年４月の現役復帰も目指す。「全日本選手権に出たいんですよ。来年の大会には間に合わないけど、昔の実績で出られたらね」と笑顔で熱い思いを語った。